早在2014年，中国人民银行就开始研究数字现金。据央行行长易纲称，这项工作取得了积极进展。未来，数字现金将与电子支付工具相结合，统称为“数字现金和电子支付包”，目标是取代部分M0(流通中的现金)。
“应该说，这是央行数字现金相对保守的版本，主要是为了帮助在现实生活中发挥部分支付功能，但金额相对较小。”12月8日，北京大学国家发展研究院副院长、北京大学数字金融研究中心主任黄依平在接受采访时解释说，广义上的数字现金应该包括更广泛的功能，即货币支付、估值和存储三大功能。
中国央行会成为世界上第一个正式推出数字现金的央行吗？
黄依平说:“中国人民银行于2014年正式开始研究数字现金。它是世界上领先的央行之一，现在正准备推出它。然而，其他几家央行也非常活跃。最后，谁先来谁后到也许并不重要。关键在于谁的数字现金功能更完整。在不考虑政策约束的情况下，数字现金可以高效、快速地实现点对点交易，在国际市场上具有竞争力。因此，数字现金国际化的障碍相对较小。但是，应当指出，由于它是一种主权货币，需要由金融监管和货币政策加以控制，并且有必要实现一定程度的集中化。”
“过去几百年的历史告诉我们，国家间竞争的决定性因素不是军事力量，而是财政能力。未来，国与国之间的竞争仍将体现在金融领域，尤其是金融科技领域，数字现金可能是这场新竞争的最终战场。”黄依平补充道。
